Le porte-avions USS Theodore Roosevelt, parti de San Diego dimanche avec des appareils F-18 et F-35, doit rejoindre d’ici la fin novembre l’USS George H. W. Bush et l’USS George Washington déjà présents dans la région.
Le déploiement porte à environ 10 000 marins et marines les effectifs concernés. Le groupe amphibie de l’USS Makin Island, avec 2 200 marines, a par ailleurs été envoyé sur zone. Washington n’a pas encore arrêté si le Roosevelt remplacera l’un des deux porte-avions en place ou s’il opérera comme bâtiment supplémentaire. Dans cette seconde hypothèse, la présence navale américaine atteindrait son niveau le plus élevé depuis avril.
Des batteries supplémentaires de défense antiaérienne Patriot ont été déployées en Arabie saoudite et au Qatar, officiellement pour protéger les infrastructures énergétiques et rassurer les partenaires régionaux.
Le président américain a indiqué que des frappes accrues contre l’Iran étaient « possibles » après les élections américaines de mi-mandat du 3 novembre, calendrier qui recoupe celui des négociations en cours sur la réouverture du détroit d’Ormuz, fermé depuis la fin février.
Les discussions, conduites par l’intermédiaire de la médiation qatarie, portent sur un plan iranien en deux phases : un arrêt des hostilités de sept jours assorti du dégel des avoirs, de la levée des sanctions pétrolières et de la fin du blocus naval américain, puis la réouverture du détroit. Le président américain avait rejeté cette offre et démenti en début de semaine avoir proposé des concessions sur le volet nucléaire.
Les exportations pétrolières du Golfe demeurent autour de 15 à 16 millions de barils par jour, contre 25 millions avant le conflit, et le baril de Brent évolue au-dessus de 100 dollars, niveau qui se répercute sur les prix à la pompe au Maroc.
LNT
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